L’attachement chez l’adulte : comprendre le lien, la confiance et la peur de l’abandon

Comment les chercheurs décrivent la façon dont les adultes créent des liens, font confiance et gèrent la distance, et pourquoi ces schémas ne sont pas figés.

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Mieux se comprendre

Beaucoup de personnes remarquent qu’elles ressentent et agissent différemment quand une personne proche devient distante, ou quand la proximité semble trop intense. Ce module explique ce que les chercheurs entendent par attachement chez l’adulte, ce que la recherche montre et ne montre pas, et propose une réflexion privée. Il ne posera pas de diagnostic et ne vous dira pas à quel type vous appartenez.

Environ 27 min de lecture

Une remarque sur la sécurité. Cette page vous invite à la réflexion. Ce n’est ni une thérapie, ni un test, ni un diagnostic. Penser à ses relations proches peut faire surgir des émotions fortes.

  • Vous pouvez vous arrêter à tout moment. Passez toute question qui vous semble trop difficile.
  • Si y penser provoque une forte détresse, faites une pause et parlez-en à un professionnel de santé qualifié en qui vous avez confiance.
  • Rien de ce que vous écrivez ici n’est envoyé nulle part. Cela reste dans ce navigateur, sauf si vous l’enregistrez vous-même.
  • Si une relation implique de la peur, des menaces, du contrôle ou de la violence, cette page n’est pas le bon outil. La violence n’est pas seulement physique. Elle peut aussi prendre la forme d’un contrôle sur ce que vous faites ou sur les personnes que vous voyez, d’un contrôle de l’argent, d’une surveillance de votre téléphone, de vos messages ou de votre position, de rabaissements, de menaces ou de pressions autour de la sexualité. Si un ou une partenaire fait cela, l’inquiétude, le fait de marcher sur des œufs ou d’essayer de préserver la paix peut être une réaction raisonnable face à un danger, et non un style d’attachement. Veuillez lire la section sur la sécurité de Construire des relations sans se perdre soi-même avant d’essayer l’une des idées présentées ici. Vous pouvez vous adresser à un service local d’aide aux victimes de violences conjugales, à votre numéro d’urgence local ou à findahelpline.com, qui répertorie des lignes d’écoute gratuites par pays. L’Organisation mondiale de la santé (OMS) décrit la violence psychologique et les comportements de contrôle comme des formes de violence exercée par un partenaire (fiche d’information de l’OMS). Si vous craignez que quelqu’un consulte vos appareils, utilisez-en un auquel cette personne n’a pas accès.
Ce que les chercheurs entendent par attachement chez l’adulte
Fondé sur la recherche

L’attachement est une façon de décrire comment les personnes recherchent la proximité, le réconfort et la confiance dans les relations importantes. Les chercheurs emploient ce mot pour les enfants et pour les adultes, mais les deux se mesurent de manière différente.

Dans la recherche sur laquelle repose ce module, une façon courante de décrire l’attachement chez l’adulte consiste à utiliser deux dimensions : à quel point une personne s’inquiète de la proximité (anxiété) et à quel point elle l’évite (évitement). Voyez-les comme des manières de décrire des tendances, et non comme des cases.

  • L’anxiété d’attachement concerne l’inquiétude : par exemple, se demander si l’autre va rester, ou avoir besoin de réassurance.
  • L’évitement d’attachement concerne la distance : par exemple, préférer s’en sortir par soi-même ou se sentir mal à l’aise quand les autres se rapprochent.
  • Une personne peut avoir des niveaux bas sur les deux dimensions, élevés sur l’une, ou assez élevés sur les deux. Votre position peut varier selon la relation et le moment.
Pas un type, pas un diagnostic. L’attachement est un schéma dans notre façon d’entrer en relation, pas un verdict sur ce que nous sommes. La recherche décrit des tendances. Elle ne donne à personne une identité figée ni un diagnostic.
Les quatre étiquettes courantes, et pourquoi ce ne sont que des étiquettes
Fondé sur la recherche

Vous avez peut-être entendu les mots sécure, anxieux, évitant, ainsi que craintif ou désorganisé. Ce sont des raccourcis populaires. Ils peuvent aider à ouvrir la conversation, mais ce n’est pas ainsi que l’attachement chez l’adulte est habituellement mesuré dans la recherche. Personne n’est uniquement l’un d’entre eux.

Sécure
Fondé sur la recherche

Les personnes souvent décrites comme sécures ont tendance à être assez à l’aise à la fois avec la proximité et avec l’indépendance. Elles sont généralement à l’aise pour demander et recevoir du soutien, et capables de rester souples quand une relation traverse une période de stress.

Une théorie, reprise dans une méta-analyse d’études sur la thérapie (Levy et al., 2018), décrit l’attachement sécure comme une interdépendance saine. C’est une façon proposée de le formuler, pas un fait établi.

L’attachement insécure est lié à une satisfaction relationnelle plus faible (Candel & Turliuc, 2019). Il s’agit d’une moyenne sur de nombreuses études, pas d’une règle valable pour une relation en particulier.

Anxieux
Fondé sur la recherche

Les personnes qui ont une anxiété d’attachement plus élevée ont tendance à s’inquiéter davantage d’être quittées ou de ne pas être appréciées, et peuvent avoir du mal à supporter l’incertitude. Une théorie décrit les personnes plus anxieuses comme s’appuyant fortement sur les autres pour être rassurées (Levy et al., 2018). Des revues de la littérature associent l’anxiété d’attachement et l’évitement à des manières différentes de gérer la détresse (Mikulincer & Shaver, 2019). Cela décrit une tendance, pas un défaut, et pas une règle valable pour une personne en particulier. Beaucoup de personnes font face de cette façon à certains moments.

Dans une étude de la vie quotidienne menée auprès de 211 étudiants de premier cycle, les personnes ayant une anxiété d’attachement plus élevée déclaraient se concentrer davantage sur leur propre envie d’aller mieux et sur la gestion de l’impression donnée lorsqu’elles avaient affaire aux émotions des autres (Springstein et al., 2023). Il s’agissait d’auto-évaluations : c’est donc un lien observé dans un seul type d’échantillon.

Évitant
Fondé sur la recherche

Les personnes qui ont un évitement d’attachement plus élevé ont tendance à se sentir mal à l’aise avec la proximité, à compter sur elles-mêmes, et à se retirer ou à créer de la distance quand elles sont stressées. Une théorie décrit les personnes plus évitantes comme préférant compter sur elles-mêmes (Levy et al., 2018). Cela décrit seulement des tendances de groupe, et beaucoup de personnes font face de cette façon à certains moments.

Dans la même étude auprès d’étudiants, les personnes ayant un évitement plus élevé déclaraient des gains plus faibles de bien-être émotionnel et relationnel après des interactions avec d’autres personnes (Springstein et al., 2023). Il s’agit seulement d’une association.

Craintif ou désorganisé
Fondé sur la recherche

Certaines personnes obtiennent des scores assez élevés à la fois en anxiété et en évitement. Elles peuvent désirer la proximité tout en s’y sentant mal à l’aise. Le terme « craintif » est parfois utilisé comme étiquette pour ce mélange des deux dimensions. Il décrit un mélange, pas une maladie distincte.

Désorganisé est un terme issu de la recherche sur l’attachement du nourrisson. Il a été créé pour classer le comportement d’un bébé lors d’une procédure de laboratoire précise, et son usage chez l’adulte est limité. Dans la recherche chez l’adulte, l’Adult Attachment Interview code un état d’esprit apparenté qu’elle appelle « non résolu » (Raby et al., 2022). Ce sont des termes de recherche qui servent à coder une observation ou un entretien. Ce ne sont pas des diagnostics, et un quiz en ligne ne peut pas vous dire que vous êtes « désorganisé ».

En quoi l’attachement chez l’adulte diffère des catégories du nourrisson
Fondé sur la recherche

L’attachement du nourrisson a souvent été étudié à l’aide d’une procédure de laboratoire appelée la « Situation étrange ». Les adultes sont généralement étudiés au moyen de questionnaires sur les relations proches ou d’un entretien sur les états d’esprit (l’Adult Attachment Interview). Ce sont des outils différents.

Dans une vaste analyse de l’Adult Attachment Interview (3 218 adultes issus de 40 études), les échelles correspondaient mieux à des dimensions continues qu’à des catégories distinctes (Raby et al., 2022). Les chercheurs testent encore dans quelle mesure ces modèles permettent de prédire les résultats dans la vie réelle.

Les schémas observés chez le nourrisson ont montré un certain lien avec la vie adulte dans une étude. Dans une étude américaine de longue durée portant sur des enfants nés de mères vivant dans la pauvreté, les nourrissons classés comme insécures montraient, 20 à 35 ans plus tard, une résolution de problèmes un peu moins ouverte et davantage de suppression ou d’exagération émotionnelle lors de discussions conflictuelles avec leur partenaire (Girme et al., 2021). Il s’agit d’une association dans un échantillon, et l’attachement précoce ne détermine pas le déroulement des relations adultes.

Les schémas varient et peuvent changer
Fondé sur la recherche

Les expériences précoces ne sont liées aux schémas adultes que faiblement et de façon inconstante (Fraley & Roisman, 2019). Elles ne déterminent pas l’attachement chez l’adulte. L’attachement montre une certaine stabilité dans le temps et semble plus susceptible de changer pendant l’enfance et l’adolescence qu’à l’âge adulte (Jones et al., 2018).

  • Entre les personnes : dans trois échantillons américains suivis sur de longues périodes, de l’adolescence jusqu’à la vieillesse, l’anxiété moyenne a diminué surtout au milieu et à la fin de l’âge adulte, et l’évitement moyen a diminué progressivement (Chopik et al., 2019). Les personnes en couple avaient des scores plus bas sur les deux dimensions, ce qui peut refléter le type de personnes qui se trouvent en couple autant que ce que les relations produisent. Il s’agit de moyennes de groupe, pas d’une prédiction pour une personne en particulier.
  • Entre les relations : une personne peut se sentir attachée de façons différentes à différentes personnes. Dans une étude, l’évitement envers un ou une partenaire amoureux a diminué à mesure que la relation progressait, alors que l’évitement envers les parents n’a pas changé (Umemura et al., 2018).
  • Au fil du temps : dans une étude portant sur des couples suivis pendant environ deux mois, les personnes ayant une pleine conscience générale plus élevée ont montré par la suite une diminution de l’anxiété d’attachement, et celles ayant une pleine conscience plus élevée propre à la relation ont montré par la suite une diminution de l’évitement, par le biais d’une plus grande empathie (Gazder & Stanton, 2022). L’étude ne permet pas de savoir ce qui a causé ces changements.

Pour la plupart des personnes, les tendances d’attachement sont modérément stables au fil des années (Fraley, 2019 ; Fraley & Roisman, 2019). Elles peuvent changer, en général de façon graduelle et modeste, avec de nouvelles relations, des événements de vie et parfois une thérapie. Mais le changement n’est ni garanti ni rapide.

Certaines études observent une diminution de l’insécurité d’attachement pendant une psychothérapie. Dans une étude auprès de 49 personnes ayant un trouble panique, l’anxiété d’attachement a diminué pendant une thérapie cognitivo-comportementale (TCC) de courte durée et est restée plus faible pendant huit mois ensuite (Lange et al., 2021). Dans un essai ouvert de TCC par internet pour la dépression, l’évitement d’attachement a diminué, mais pas l’anxiété d’attachement (Zalaznik et al., 2025). Ces deux études portaient sur la TCC, et non sur une thérapie centrée sur l’attachement, et des études isolées comme celles-ci ne peuvent pas montrer qu’une approche modifie l’attachement de façon fiable ou durable. Les moyennes de groupe masquent aussi beaucoup de variations individuelles.

Lien, confiance et peur de l’abandon
Fondé sur la recherche

Dans de nombreuses études, les personnes ayant une anxiété d’attachement ou un évitement plus élevés déclarent en moyenne une satisfaction relationnelle un peu plus faible, de même que leurs partenaires (Candel & Turliuc, 2019). Cela montre un lien. Cela ne montre pas que l’attachement cause du malheur.

Des revues de la recherche sur les couples décrivent un conflit sévère ou persistant comme une situation qui peut activer les tendances d’attachement, l’anxiété et l’évitement de chaque partenaire influençant la manière dont il ou elle réagit (Feeney & Karantzas, 2017). La plupart de ces travaux étudient des liens, pas des causes, et ils ne portent pas sur les relations marquées par la peur ou le contrôle.

L’inquiétude d’être quitté et la recherche de réassurance
Fondé sur la recherche

L’inquiétude d’être quitté peut amener à chercher de la réassurance. Savoir si cela aide dépend de la personne. Dans trois études portant sur des discussions de soutien au sein de couples, la recherche de réassurance a aidé lorsque la personne qui la demandait avait un évitement plus élevé : les partenaires se sentaient plus proches et apportaient plus de soutien. Pour les personnes ayant un évitement plus faible, elle n’a pas apporté plus de soutien, et les partenaires se sont parfois sentis moins proches (Girme et al., 2016). La recherche de réassurance n’est donc ni simplement bonne ni simplement mauvaise.

Dans deux études portant sur des couples hétérosexuels, une anxiété d’attachement plus élevée allait de pair avec le fait de se sentir moins valorisé quand un ou une partenaire était en détresse, et le fait de se sentir moins valorisé allait de pair avec davantage de comportements critiques (dans une étude, cela n’apparaissait que chez les hommes) (Jayamaha et al., 2017). Ce sont des associations. Les études n’ont pas testé si le fait de se sentir apprécié modifie le comportement.

Un ou une partenaire qui soutient aide-t-il toujours ?
Fondé sur la recherche

Une revue systématique de 31 études sur les couples a montré que le soutien d’un ou d’une partenaire réduisait le lien entre l’attachement insécure et les émotions négatives dans seulement 9 % environ des analyses (Mosannenzadeh et al., 2025). Le soutien ne devrait pas être considéré comme une solution garantie.

Demander du soutien
Fondé sur la recherche

Les expériences sur la demande d’aide montrent que les gens sous-estiment généralement la disposition des autres à répondre oui à une demande (Bohns, 2016). Ils sous-estiment aussi le plaisir que procure le fait d’aider à la personne qui aide (Zhao & Epley, 2022). La plupart de ces études ont été menées en ligne ou en laboratoire, surtout auprès d’échantillons américains, et les normes concernant la demande d’aide diffèrent selon les cultures.

C’est une raison de mettre à l’épreuve une peur de demander, pas une preuve que demander est toujours sans danger. Cela ne s’applique pas aux relations marquées par la peur ou le contrôle. Ces études ne portaient pas sur l’attachement : elles ne montrent donc pas comment réagiraient les personnes ayant une anxiété ou un évitement plus élevés.

Comprendre mes schémas relationnels
Réflexion
Ce n’est pas un test. La réflexion ci-dessous ne vous attribue pas de score, ne vous étiquette pas et ne vous indique pas de style d’attachement. Ce n’est pas un test diagnostique ni un test de style d’attachement. Les quiz en ligne ne sont au mieux que des pistes grossières pour la réflexion personnelle. Les questions sont là pour vous aider à repérer vos propres schémas, avec vos propres mots.

Comprendre mes schémas relationnels

Réflexion

Cinq questions auxquelles réfléchir, avec vos propres mots. C’est une réflexion, pas un test ni un diagnostic. Il n’y a pas de bonnes réponses, et vous pouvez vous arrêter quand vous le souhaitez.

Privé par conception : ce que vous écrivez reste dans ce navigateur, sur cet appareil. Rien ne nous est envoyé, ni à personne d’autre, et il n’y a ici ni cookies ni outils d’analyse. Les réponses ne sont pas enregistrées, sauf si vous activez l’enregistrement. Ne l’activez que sur un appareil qui vous appartient. Vous pouvez les enregistrer dans un fichier texte, les imprimer ou les effacer à tout moment.

Si c’est trop difficile

Vous pouvez vous arrêter à tout moment. Expirez lentement. Regardez autour de vous et nommez cinq choses que vous voyez, puis quatre choses que vous pouvez toucher. Appuyez vos pieds contre le sol. Ne revenez que lorsque vous le souhaitez. Si vous ne vous sentez pas en sécurité ou si vous êtes en crise, consultez les informations sur les lignes d’écoute de cette page, ou contactez une personne en qui vous avez confiance.

1. Que se passe-t-il quand une personne importante devient distante sur le plan émotionnel ?

Pensez à ce qui s’est passé pour vous dans votre corps, dans vos pensées et dans ce que vous avez fait. Choisissez quelque chose de petit ou de moyen. Vous n’avez pas besoin de prendre l’exemple le plus difficile.

2. À quel point est-il facile pour moi de demander du soutien ?

Qu’est-ce qui rend cela plus facile ou plus difficile ? Il n’y a pas de bonne réponse.

3. Ai-je du mal à faire confiance aux autres ?

La confiance peut différer d’une personne à l’autre. Vous remarquerez peut-être qu’elle varie. Passez cette question si elle vous semble trop difficile.

4. Comment est-ce que je réagis face au conflit ?

Par exemple, vous pouvez en parler, vous taire, avoir besoin d’espace ou chercher de la réassurance. Chacune de ces réactions peut avoir du sens.

5. Qu’est-ce qui m’aide à me sentir en sécurité sur le plan émotionnel ?

De quoi aimeriez-vous avoir davantage ?

Merci d’avoir pris le temps de cette réflexion. Vos réponses décrivent votre expérience dans certaines situations, pas un type. Les schémas peuvent varier d’une relation à l’autre et changer avec le temps. Remarquez comment vous vous sentez maintenant. Si une personne de votre entourage vous fait peur ou vous contrôle, parlez-en à une personne de confiance ou à votre service d’aide local. Vous pouvez enregistrer vos réponses dans un fichier texte pour les partager avec un ou une thérapeute, ou revenir quand vous le souhaitez.

Explorateur de l’attachement et des relations
Réflexion

Ces scénarios portent sur la proximité, la séparation et le conflit. Chacun décrit comment différentes tendances pourraient se manifester. Ce sont des illustrations, pas des prédictions, et ils ne servent pas à vous classer dans un type. Vous pouvez fermer cette fenêtre à tout moment. Si un ou une partenaire vous contrôle, vous menace ou vous fait peur, l’inquiétude, le fait de marcher sur des œufs ou d’essayer de préserver la paix peut être une réaction raisonnable face à un danger, et non un style d’attachement. Veuillez lire la section sur la sécurité de Construire des relations sans se perdre soi-même avant d’essayer l’une des idées présentées ici.

Explorateur de l’attachement et des relations

Réflexion

Ouvrez les scénarios auxquels vous souhaitez réfléchir. Chacun présente des tendances que la recherche associe à l’anxiété d’attachement et à l’évitement. Ce sont des illustrations, pas des prédictions, et pas un test. Vous pouvez fermer cette fenêtre à tout moment. Si un ou une partenaire vous contrôle, vous menace ou vous fait peur, ces idées pourraient ne pas convenir : veuillez d’abord lire la section sur la sécurité de « Construire des relations sans se perdre soi-même ».

Une personne proche veut se rapprocher

Une personne amie ou un ou une partenaire vous confie quelque chose de personnel et vous demande d’en faire autant. Certaines personnes ressentent de la chaleur et du soulagement. D’autres se sentent mal à l’aise et veulent de l’espace, le genre de réaction que la recherche associe à un évitement d’attachement plus élevé. D’autres ressentent les deux à la fois. Réfléchissez : qu’est-ce que je remarque dans mon corps, et qu’est-ce qui m’aiderait à répondre à mon rythme ?

Un ou une partenaire s’absente pendant quelques jours

La séparation peut faire éprouver du manque, de l’inquiétude, du soulagement, ou un mélange. L’anxiété d’attachement est décrite comme une inquiétude d’être quitté, et l’évitement comme une préférence pour s’en sortir par soi-même. Des revues de la littérature associent les deux à des manières différentes de gérer la détresse, en tant que tendances de groupe. Réfléchissez : que me dis-je pendant ce silence, et quelle petite attention pourrais-je m’accorder pendant que j’attends ?

Un message reste longtemps sans réponse

Certaines personnes y voient beaucoup de choses et veulent reprendre contact. D’autres le remarquent à peine. La recherche de réassurance n’est ni simplement bonne ni simplement mauvaise : dans trois études sur des couples, elle a aidé lorsque la personne qui la demandait avait un évitement plus élevé, et n’a pas apporté plus de soutien aux autres (Girme et al., 2016). Réfléchissez : quelles autres explications pourrait-il y avoir, et que souhaiterais-je demander, le cas échéant ?

Après une dispute

Des revues de la littérature décrivent un conflit sévère ou persistant comme une situation qui peut activer les tendances d’attachement. Certaines personnes veulent en parler tout de suite pour réparer les choses. D’autres se taisent ou se retirent. D’autres font les deux tour à tour. La plupart de ces travaux étudient des liens, pas des causes. Réfléchissez : de quoi ai-je besoin après un désaccord, et comment pourrais-je le dire en une phrase ?

Un ou une partenaire a besoin de réconfort alors que vous êtes à bout de ressources

Dans deux études portant sur des couples hétérosexuels, une anxiété d’attachement plus élevée allait de pair avec le fait de se sentir moins valorisé quand un ou une partenaire était en détresse, ce qui allait de pair avec davantage de comportements critiques. Ce sont des associations, pas des preuves de causalité, et elles ne signifient pas que les personnes anxieuses sont à blâmer. Réfléchissez : qu’est-ce qui m’aiderait à garder de la bienveillance quand j’ai peu d’énergie, et que voudrais-je que mon ou ma partenaire sache ?

Une personne propose son soutien et cela vous met mal à l’aise

Le soutien n’est pas une solution garantie : dans une revue systématique, le soutien d’un ou d’une partenaire réduisait le lien entre l’attachement insécure et les émotions négatives dans une petite part seulement des analyses. Demander du soutien peut sembler risqué. Dans des expériences, les gens avaient tendance à s’attendre à plus de refus, et à moins de plaisir chez la personne qui aide, que ce qu’ils ont réellement obtenu (Bohns, 2016 ; Zhao & Epley, 2022). Il s’agissait surtout d’études américaines en ligne ou en laboratoire : voyez-y donc une raison de mettre la peur à l’épreuve, pas une promesse. Réfléchissez : quel type de soutien me semble utile, et lequel ne l’est pas ?

Ce que la recherche montre et ne montre pas
Fondé sur la recherche
Ce que la recherche montre et ne montre pas
Fondé sur la recherche
  • Surtout des associations. La plupart des résultats présentés ici sont des liens observés à un moment donné ou lors de suivis courts. Ils ne permettent pas de montrer que l’attachement cause un résultat, ni qu’un résultat cause l’attachement.
  • Des moyennes, pas des individus. Un résultat indiquant que l’anxiété diminue en moyenne avec l’âge ne signifie pas qu’elle diminuera pour une personne en particulier.
  • Des théories. Les descriptions des façons d’entrer en relation sécure, anxieuse et évitante proviennent en partie d’articles de synthèse rédigés par les chercheurs qui ont développé la théorie. Elles constituent une manière proposée de comprendre les choses, pas un fait établi.
  • Qui a été étudié. De nombreuses études portaient surtout sur des échantillons occidentaux, souvent d’étudiants ou de couples. Les résultats pourraient ne pas s’appliquer de la même façon dans toutes les cultures.
  • Effets à court terme. Une méta-analyse d’études en laboratoire a observé que de brefs exercices d’« amorçage de la sécurité » (des rappels de relations soutenantes) étaient suivis, en moyenne, de meilleurs résultats sur le plan émotionnel, cognitif et comportemental (Gillath et al., 2022). Les indices de biais de publication étaient contrastés, et les études ne montrent pas si les effets durent dans la vie quotidienne.
  • Thérapie. Les personnes ayant un attachement plus sécure ont tendance à progresser un peu mieux en thérapie, en moyenne (Levy et al., 2018). L’attachement insécure est lié à un lien légèrement plus faible avec le ou la thérapeute, mais ce lien est faible (Notsu et al., 2024). Une approche de couple fondée sur l’attachement, la thérapie centrée sur les émotions (Emotionally Focused Therapy), bénéficie d’un soutien de la recherche, mais la revue que nous citons a été co-rédigée par le concepteur de cette thérapie (Wiebe & Johnson, 2016) : c’est donc une option bien étudiée parmi d’autres, pas la seule.
  • Thérapie de couple et sécurité. La thérapie de couple n’est généralement pas conseillée si l’un des partenaires a peur de l’autre, ou en cas de contrôle, de menaces ou de violence. Une revue systématique de six études a conclu que la thérapie de couple pourrait n’être envisageable que dans certains cas de violence situationnelle et non coercitive, et que les données sont préliminaires (Karakurt et al., 2016). Si c’est votre situation, cherchez d’abord un soutien individuel. Un bon ou une bonne thérapeute posera des questions sur la sécurité séparément et en privé.
Quand chercher un soutien professionnel
Fondé sur la recherche

S’inquiéter de la confiance, de la proximité ou d’être quitté fait partie des expériences humaines courantes. Il peut être utile d’en parler à un professionnel de santé qualifié lorsque ces inquiétudes affectent votre vie quotidienne, par exemple votre sommeil, votre travail, vos amitiés ou votre capacité à vous sentir en sécurité avec des personnes qui comptent pour vous, ou lorsqu’elles provoquent une détresse qui dure.

La thérapie de couple n’est généralement pas conseillée si l’un des partenaires a peur de l’autre, ou en cas de contrôle, de menaces ou de violence. Dans ce cas, cherchez d’abord un soutien individuel. Un bon ou une bonne thérapeute posera des questions sur la sécurité séparément et en privé.

Voir Comment choisir un ou une thérapeute et Types de thérapie. Si les inquiétudes liées à l’abandon s’accompagnent d’une anxiété intense ou d’une humeur basse, vous pouvez aussi lire des informations sur l’anxiété et la dépression. Si des expériences douloureuses du passé font partie de votre histoire, il peut être utile de lire des informations sur le trauma et le trouble de stress post-traumatique (TSPT), et un professionnel formé au trauma peut vous aider.

Si vous êtes en crise ou si vous pensez au suicide : Si vous êtes en danger immédiat, appelez votre numéro d’urgence local (15 ou 112 en France, 112 en Belgique, 144 ou 112 en Suisse, 911 au Canada). Pour parler à quelqu’un maintenant, vous pouvez appeler le 3114 en France (24 h/24, gratuit), le 988 au Canada (appel ou texto, 24 h/24, en français ou en anglais) ou, au Québec, le 1 866 APPELLE (1 866 277-3553) ou envoyer un texto au 535353. En Belgique, le Centre de prévention du suicide répond au 0800 32 123. En Suisse, La Main Tendue répond au 143, de jour comme de nuit. Dans un autre pays, consultez findahelpline.com. Les numéros et les horaires peuvent changer : vérifiez sur le site officiel du service.
Pour aller plus loin
Réflexion
Si vous êtes en crise ou si vous pensez au suicide : Si vous êtes en danger immédiat, appelez votre numéro d’urgence local (15 ou 112 en France, 112 en Belgique, 144 ou 112 en Suisse, 911 au Canada). Pour parler à quelqu’un maintenant, vous pouvez appeler le 3114 en France (24 h/24, gratuit), le 988 au Canada (appel ou texto, 24 h/24, en français ou en anglais) ou, au Québec, le 1 866 APPELLE (1 866 277-3553) ou envoyer un texto au 535353. En Belgique, le Centre de prévention du suicide répond au 0800 32 123. En Suisse, La Main Tendue répond au 143, de jour comme de nuit. Dans un autre pays, consultez findahelpline.com. Les numéros et les horaires peuvent changer : vérifiez sur le site officiel du service.
Sources et lectures complémentaires
  • Bohns, V. K. (2016). (Mis)understanding our influence over others: A review of the underestimation-of-compliance effect. Current Directions in Psychological Science, 25(2), 119-123. Source Revue d’expériences : les gens sous-estiment la fréquence à laquelle les autres acceptent des demandes ; l’erreur est liée au fait de ne pas mesurer à quel point il est gênant de dire non.
  • Candel, O. S., & Turliuc, M. N. (2019). Insecure attachment and relationship satisfaction: A meta-analysis of actor and partner associations. Personality and Individual Differences, 147, 190-199. Source Anxiété et évitement liés à une satisfaction relationnelle plus faible, pour soi et pour son ou sa partenaire, dans 132 études ; nomme aussi les deux formes d’insécurité.
  • Chopik, W. J., Edelstein, R. S., & Grimm, K. J. (2019). Longitudinal changes in attachment orientation over a 59-year period. Journal of Personality and Social Psychology, 116(4), 598-611. Source Trois échantillons américains suivis sur de longues périodes : l’anxiété moyenne a diminué surtout au milieu et à la fin de l’âge adulte, l’évitement a diminué progressivement ; les personnes en couple avaient des scores plus bas sur les deux (association, effet de sélection possible).
  • Feeney, J. A., & Karantzas, G. C. (2017). Couple conflict: insights from an attachment perspective. Current Opinion in Psychology, 13, 60-64. Source Revue : un conflit sévère ou persistant peut activer les tendances d’attachement ; les réactions sont influencées par l’anxiété et l’évitement de chaque partenaire.
  • Fraley, R. C. (2019). Attachment in Adulthood: Recent Developments, Emerging Debates, and Future Directions. Annual Review of Psychology, 70(1), 401-422. Source Revue sur l’attachement chez l’adulte : les orientations sont modérément stables au fil des années ; le changement est généralement graduel et modeste.
  • Fraley, R. C., & Roisman, G. I. (2019). The development of adult attachment styles: four lessons. Current Opinion in Psychology, 25, 26-30. Source Les liens entre les soins reçus dans la petite enfance et l’attachement adulte sont faibles et inconstants ; les schémas sont plus changeants plus tôt dans la vie ; stabilité et changement à l’âge adulte.
  • Gazder, T., & Stanton, S. C. E. (2022). Longitudinal associations between mindfulness and change in attachment orientations in couples: The role of relationship preoccupation and empathy. Journal of Social and Personal Relationships, 40(5), 1398-1421. Source Une étude sur des couples pendant environ deux mois : la pleine conscience est liée à des diminutions ultérieures de l’anxiété ou de l’évitement ; ne permet pas de conclure à une cause.
  • Gillath, O., Karantzas, G. C., Romano, D., & Karantzas, K. M. (2022). Attachment Security Priming: A Meta-Analysis. Personality and Social Psychology Review, 26(3), 183-241. Source Méta-analyse de l’amorçage de la sécurité : de meilleurs résultats en moyenne ; indices de biais de publication contrastés ; durabilité inconnue.
  • Girme, Y. U., Jones, R. E., Fleck, C., Simpson, J. A., & Overall, N. C. (2021). Infants’ attachment insecurity predicts attachment-relevant emotion regulation strategies in adulthood. Emotion, 21(2), 260-272. Source Nourrissons de mères vivant dans la pauvreté : insécurité du nourrisson et régulation émotionnelle lors de discussions conflictuelles au sein du couple à l’âge adulte (association dans un seul échantillon) ; utilise aussi la Situation étrange.
  • Girme, Y. U., Molloy, P. R., & Overall, N. C. (2016). Repairing Distance and Facilitating Support. Personality and Social Psychology Bulletin, 42(5), 645-661. Source Trois études sur des couples : la recherche de réassurance a aidé lorsque la personne qui la demandait avait un évitement plus élevé ; pas de soutien supplémentaire pour les autres.
  • Jayamaha, S. D., Girme, Y. U., & Overall, N. C. (2017). When attachment anxiety impedes support provision: The role of feeling unvalued and unappreciated. Journal of Family Psychology, 31(2), 181-191. Source Deux études sur des couples hétérosexuels : les personnes plus anxieuses se sentaient moins valorisées quand un ou une partenaire était en détresse ; association seulement.
  • Jones, J. D., Fraley, R. C., Ehrlich, K. B., Stern, J. A., Lejuez, C. W., Shaver, P. R., & Cassidy, J. (2018). Stability of Attachment Style in Adolescence: An Empirical Test of Alternative Developmental Processes. Child Development, 89(3), 871-880. Source L’attachement montre une certaine stabilité dans le temps ; stabilité plus faible à l’adolescence qu’à l’âge adulte.
  • Karakurt, G., Whiting, K., van Esch, C., Bolen, S. D., & Calabrese, J. R. (2016). Couples therapy for intimate partner violence: A systematic review and meta-analysis. Journal of Marital and Family Therapy, 42(4), 567-583. Source Revue systématique de six études : la thérapie de couple en cas de violence conjugale pourrait n’être envisageable que dans certains cas situationnels et non coercitifs ; données préliminaires.
  • Lange, J., Goerigk, S., Nowak, K., Rosner, R., & Erhardt, A. (2021). Attachment style change and working alliance in panic disorder patients treated with cognitive behavioral therapy. Psychotherapy, 58(2), 206-218. Source Une étude auprès de 49 personnes ayant un trouble panique : l’anxiété d’attachement a diminué pendant la thérapie cognitivo-comportementale et est restée plus faible à 8 mois.
  • Levy, K. N., Kivity, Y., Johnson, B. N., & Gooch, C. V. (2018). Adult attachment as a predictor and moderator of psychotherapy outcome: A meta‐analysis. Journal of Clinical Psychology, 74(11), 1996-2013. Source Méta-analyse d’études sur la thérapie : les personnes plus sécures progressent mieux en moyenne ; reprend la théorie de l’interdépendance saine, de la surdépendance et de la difficulté à compter sur les autres.
  • Mikulincer, M., & Shaver, P. R. (2019). Attachment orientations and emotion regulation. Current Opinion in Psychology, 25, 6-10. Source Revue : l’anxiété et l’évitement sont liés à des manières différentes de réguler la détresse (auteurs de la théorie ; auto-évaluations et courtes études en laboratoire).
  • Mosannenzadeh, F., Kouri, G., Luijten, M., Schoebi, D., & Karremans, J. C. (2025). Does Romantic Partner Support Buffer the Effect of Attachment Insecurities on Negative Emotions? A Systematic Review. Collabra: Psychology, 11(1), 130079. Source Revue systématique de 31 études : le soutien du ou de la partenaire atténuait le lien entre l’attachement insécure et les émotions négatives dans seulement 9 % environ des analyses.
  • Notsu, H., Blansfield, R. E., Spina, D. S., & Levy, K. N. (2024). An updated meta-analysis of the relation between adult attachment style and working alliance. Psychotherapy Research, 35(5), 721-734. Source L’attachement insécure est lié à un lien thérapeutique légèrement plus faible ; cette association est faible.
  • Raby, K. L., Verhage, M. L., Fearon, R. M. P., Fraley, R. C., Roisman, G. I., van IJzendoorn, M. H., Schuengel, C., Madigan, S., Oosterman, M., Bakermans-Kranenburg, M. J., Bernier, A., Ensink, K., Hautamäki, A., Mangelsdorf, S., Priddis, L. E., Wong, M. S., & The Collaboration on Attachment Transmission Synthesis. (2022). The latent structure of the adult attachment interview: Large sample evidence from the collaboration on attachment transmission synthesis. Development and Psychopathology, 34(1), 307-319. Source Les échelles de l’Adult Attachment Interview (états d’esprit détaché, préoccupé, non résolu) correspondent mieux à des dimensions continues qu’à des catégories chez 3 218 adultes.
  • Simpson, J. A., & Rholes, W. S. (2017). Adult attachment, stress, and romantic relationships. Current Opinion in Psychology, 13, 19-24. Source Nomme l’anxiété et l’évitement comme les deux formes d’insécurité et les relie à la régulation émotionnelle sous stress (théorie des auteurs du modèle).
  • Springstein, T., Hamerling-Potts, K. K., Landa, I., & English, T. (2023). Adult attachment and interpersonal emotion regulation motives in daily life. Emotion, 23(5), 1281-1293. Source 211 étudiants de premier cycle, auto-évaluations : l’anxiété est liée à des motivations centrées sur soi et à la gestion de l’impression donnée ; l’évitement à des gains perçus plus faibles après les interactions.
  • Umemura, T., Lacinová, L., Kotrčová, K., & Fraley, R. C. (2018). Similarities and differences regarding changes in attachment preferences and attachment styles in relation to romantic relationship length: longitudinal and concurrent analyses. Attachment & Human Development, 20(2), 135-159. Source Une personne peut être attachée de façons différentes à différentes personnes ; l’évitement envers un ou une partenaire a diminué avec le temps.
  • Wiebe, S. A., & Johnson, S. M. (2016). A Review of the Research in Emotionally Focused Therapy for Couples. Family Process, 55(3), 390-407. Source Revue co-rédigée par le concepteur de la thérapie centrée sur les émotions (Emotionally Focused Therapy) ; fait état d’un soutien de la recherche.
  • Zalaznik, D., Zlotnick, E., Barzilay, S., Ganor, T., Sorka, H., Ebert, D. D., Andersson, G., & Huppert, J. D. (2025). Interpersonal factors in internet-based cognitive behavioral therapy for depression: Attachment style and alliance with the program and with the therapist. Psychotherapy Research, 35(4), 558-573. Source Essai ouvert de thérapie cognitivo-comportementale par internet pour la dépression : l’évitement a diminué, l’anxiété non ; pas de groupe de comparaison.
  • Zhao, X., & Epley, N. (2022). Surprisingly Happy to Have Helped: Underestimating Prosociality Creates a Misplaced Barrier to Asking for Help. Psychological Science, 33(10), 1708-1731. Source Expériences : les personnes qui demandent de l’aide sous-estiment la disposition des autres à aider et le plaisir que procure le fait d’aider.

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