Che cosa significa l’espressione bambino interiore, che cosa è e che cosa non è sostenuto dalla ricerca, e una dolce riflessione.
Chiedi aiuto ora
Impara › Capire se stessi › Capire le parti più giovani di te
Capire chi sei
A volte le persone parlano del proprio bambino interiore, o delle parti più giovani di sé. Questo modulo spiega quell’espressione come una metafora, la distingue dalle terapie specifiche che sono state studiate e propone una riflessione delicata. Non ti chiede di recuperare ricordi e non suggerisce che ogni difficoltà derivi da qualcosa del tuo passato.
Circa 14 min di lettura
Una nota sulla sicurezza. Questa pagina ti invita a riflettere. Non è una terapia e non è una diagnosi.
- Questa pagina non ti chiede di scavare nei ricordi. Se pensare a momenti precedenti della tua vita è doloroso, ti invitiamo a esplorarlo con un terapeuta e non per conto tuo.
- Puoi fermarti in qualsiasi momento. Salta qualsiasi domanda che ti sembri troppo difficile.
- Se pensarci ti provoca un forte disagio, fai una pausa e parlane con un professionista abilitato di cui ti fidi.
- Nulla di ciò che scrivi qui viene inviato da qualche parte.
Una metafora, non una struttura
Basato sulla ricerca
Il bambino interiore è una metafora, una figura retorica usata in alcune terapie e nella scrittura divulgativa. Non è una struttura del cervello e non è una diagnosi. Nessuna delle ricerche in questa pagina verifica l’idea del bambino interiore in sé.
Alcune persone trovano utile una metafora come questa per pensare a come hanno imparato a far fronte alle difficoltà e a ciò di cui hanno bisogno adesso. Se ti sia d’aiuto è una questione personale, e puoi metterla da parte se non ti si adatta.
- La metafora: un modo di parlare di esperienze e bisogni precedenti.
- Gli interventi: terapie specifiche, studiate una per una, con quantità diverse di prove.
- Le prove a favore di un intervento non dimostrano che la metafora sia letteralmente vera.
Che cosa è stato studiato
Basato sulla ricerca
Le terapie qui sotto si svolgono con un clinico formato. Sono descritte qui perché tu possa vedere quante prove esistono.
Schema therapy
Basato sulla ricerca
La terapia degli schemi (schema therapy) è stata studiata soprattutto in persone con disturbi di personalità. Uno studio su adulti con disturbo borderline di personalità l’ha confrontata con la DBT (terapia dialettico-comportamentale). Entrambi i gruppi sono migliorati molto, e nessuno dei due è stato chiaramente migliore. Questo non dimostra che le due terapie siano ugualmente efficaci. La fiducia complessiva negli studi sulla psicoterapia per questa condizione è spesso limitata.
Per altre condizioni le prove sono scarse. Questi studi verificano le terapie, non la metafora del bambino interiore, e non possono mostrare che cambiare gli schemi sia il motivo per cui le persone migliorano.
Rielaborazione immaginativa (imagery rescripting)
Basato sulla ricerca
L’imagery rescripting cambia il modo in cui un ricordo angosciante viene immaginato di nuovo. Una revisione di studi randomizzati, su persone con PTSD, disturbi d’ansia, depressione o disturbi del comportamento alimentare, ha rilevato che ha dato risultati migliori di gruppi di controllo per lo più in lista d’attesa. Ha ottenuto risultati simili a quelli di altri trattamenti attivi come l’esposizione, la ristrutturazione cognitiva o l’EMDR. Da allora gli autori hanno pubblicato una correzione a quella revisione, quindi questa pagina non ne cita i numeri.
Uno studio su adulti con PTSD da trauma infantile ha confrontato l’imagery rescripting con l’EMDR. Entrambi hanno aiutato molto e nessuno dei due è stato chiaramente migliore. Entrambi sono stati condotti da clinici formati con persone che avevano una diagnosi di PTSD.
Questi studi non hanno verificato il lavoro sul bambino interiore. L’imagery rescripting si svolge con un terapeuta formato. Non è qualcosa da provare per conto tuo.
Approcci orientati alle parti, compreso l’Internal Family Systems (IFS)
Basato sulla ricerca
La ricerca sull’IFS è agli inizi e gli studi sono piccoli. Uno studio pilota su 10 adulti con PTSD non aveva un gruppo di controllo, quindi il cambiamento dei sintomi non può essere attribuito all’IFS. In uno studio randomizzato su 60 adulti con PTSD, un programma di confronto attivo ha migliorato i sintomi tanto quanto il programma basato sull’IFS. Quindi non è stato dimostrato un beneficio specifico dell’IFS. Il programma basato sull’IFS aveva una frequenza e una soddisfazione migliori. Questa pagina non definisce l’IFS basato su prove di efficacia.
Approcci centrati sulla compassione e informati dall’attaccamento
Basato sulla ricerca
I programmi centrati sulla compassione hanno ridotto depressione, ansia e disagio negli studi clinici rispetto ai gruppi di controllo. Vedi Vergogna e giudizio su di sé per capire che cosa questa ricerca mostra e che cosa non mostra. Questi studi non hanno verificato l’idea del bambino interiore.
Il pensiero informato dall’attaccamento riguarda il modo in cui la vicinanza precoce può plasmare le relazioni adulte. Vedi L’attaccamento nella vita adulta.
Una cautela sulla memoria
Basato sulla ricerca
Chi studia la memoria concorda in generale su tre punti. I ricordi vengono ricostruiti ogni volta che li richiamiamo e possono essere sbagliati nei dettagli. A volte le persone riferiscono di ricordare eventi reali a cui non pensavano da molto tempo, e questo può accadere anche fuori dalla terapia. E la suggestione ripetuta, l’ipnosi o le immagini guidate in modo suggestivo possono creare falsi ricordi.
La maggior parte delle persone che hanno vissuto eventi spaventosi o dolorosi li ricorda. In studi di laboratorio, circa il 15%-30% delle persone è arrivato a riferire come ricordo un evento infantile suggerito, a seconda di come venivano valutati i resoconti. I ricordi recuperati possono essere accurati, falsi o un misto dei due. Chi fa ricerca non è d’accordo sul fatto che il trauma possa essere spinto fuori dalla consapevolezza e poi recuperato.
Per questi motivi, questa pagina non ti chiede di cercare ricordi. Se hai dei dubbi su un ricordo, un terapeuta qualificato può aiutarti a rifletterci.
Che cosa questa pagina non dice: Non dice che ogni difficoltà derivi da un evento dimenticato dell’infanzia. Non dice che i tuoi ricordi siano falsi. Non dice che dovresti cercare di recuperare ricordi. Se un ricordo è doloroso o poco chiaro, un terapeuta qualificato può parlare con te delle tue possibilità.
Non hai bisogno di ricordare di più per trattarti con gentilezza adesso. Un’emozione del presente può meritare cura qualunque ne sia l’origine.
Riflessione: di che cosa avevo bisogno, e di che cosa ho bisogno adesso?
Riflessione
Questa riflessione guarda ai bisogni e al modo di far fronte alle difficoltà, non al recupero dei ricordi. Resta su ciò che già sai, oppure lascia una domanda in bianco. Se le domande fanno emergere ricordi dolorosi, fai questa riflessione con un terapeuta.
Una pausa gentile: Se una domanda fa emergere emozioni forti, fermati. Premi Fermati e fai una pausa, guardati intorno nella stanza ed espira lentamente. Non devi finire. Se i ricordi sono dolorosi, ti invitiamo a esplorarli con un terapeuta abilitato e non per conto tuo.
Una riflessione delicata su bisogni e modi di far fronte alle difficoltà
Riflessione
Quattro domande su bisogni e modi di far fronte alle difficoltà, con i tuoi tempi. Puoi fermarti quando vuoi. Se condividi questo dispositivo, disattiva Salva le mie risposte su questo dispositivo prima di scrivere, oppure usa Cancella le mie risposte quando hai finito.
Altri modi in cui le persone immaginano i sé più giovani
Filosofia e cultura
Persone di molte culture e tradizioni usano immagini per parlare di fasi precedenti della vita o di diversi lati di sé. Queste immagini non sono risultati scientifici. Alcuni le trovano consolanti, altri non utili. Puoi usare quella che ti si adatta, oppure nessuna.
Quando rivolgersi a un professionista
Basato sulla ricerca
Valuta di parlare con un professionista abilitato se questi schemi incidono sulla tua vita quotidiana, per esempio sul sonno, sul lavoro, sulle relazioni o sull’umore, oppure se ti sembrano troppo pesanti da portare senza aiuto. Vedi Come scegliere un terapeuta e Tipi di terapia.
Se pensare alla tua vita precedente fa emergere flashback, panico, torpore o forte disagio, ti invitiamo a parlarne con un professionista abilitato formato per lavorare su questo. Vedi Trauma e PTSD e Capire il trauma.
Se sei in crisi o stai pensando al suicidio, chiedi aiuto subito. Non devi affrontare tutto questo senza supporto: puoi chiamare Telefono Amico Italia al 02 2327 2327 (anche su WhatsApp al 324 011 7252, la sera dalle 18 alle 21). Se sei in pericolo immediato, chiama il 112, il numero unico di emergenza. Se hai meno di 18 anni, puoi chiamare Telefono Azzurro al 19696. Numeri e orari possono cambiare: verifica su telefonoamico.it e azzurro.it.
Se sei in crisi o stai pensando al suicidio, chiedi aiuto subito. Non devi affrontare tutto questo senza supporto: puoi chiamare Telefono Amico Italia al 02 2327 2327 (anche su WhatsApp al 324 011 7252, la sera dalle 18 alle 21). Se sei in pericolo immediato, chiama il 112, il numero unico di emergenza. Se hai meno di 18 anni, puoi chiamare Telefono Azzurro al 19696. Numeri e orari possono cambiare: verifica su telefonoamico.it e azzurro.it.
Fonti e letture di approfondimento
- Ally, D., Tobiasz-Veltz, L., Tu, K., Comeau, A., Bumpus, C., Blot, T., Rice, F. K., Orr, B., Soumerai Rea, H., Sweezy, M., & Schuman-Olivier, Z. (2025). A pilot study of an online group-based Internal Family Systems intervention for comorbid posttraumatic stress disorder and substance use. Frontiers in Psychiatry, 16, 1544435. Fonte Studio pilota basato sull’IFS con 10 adulti; iniziale e senza gruppo di controllo.
- Assmann, N., Schaich, A., Arntz, A., Wagner, T., Herzog, P., Alvarez-Fischer, D., Sipos, V., Jauch-Chara, K., Klein, J. P., Hüppe, M., Schweiger, U., & Fassbinder, E. (2024). The effectiveness of dialectical behavior therapy compared to schema therapy for borderline personality disorder: A randomized clinical trial. Psychotherapy and Psychosomatics, 93(4), 249-263. Fonte Studio sulla DBT rispetto alla terapia degli schemi nel disturbo borderline di personalità; una differenza non significativa non dimostra l’equivalenza.
- Boterhoven de Haan, K. L., Lee, C. W., Fassbinder, E., van Es, S. M., Menninga, S., Meewisse, M.-L., Rijkeboer, M., Kousemaker, M., & Arntz, A. (2020). Imagery rescripting and eye movement desensitisation and reprocessing as treatment for adults with post-traumatic stress disorder from childhood trauma: randomised clinical trial. The British Journal of Psychiatry, 217(5), 609-615. Fonte Imagery rescripting rispetto all’EMDR in adulti con PTSD da trauma infantile; nessun gruppo non trattato.
- Brewin, C. R. (2021). Tilting at windmills: Why attacks on repression are misguided. Perspectives on Psychological Science, 16(2), 443-453. Fonte Commento: i ricordi recuperati possono essere genuini, falsi o un misto dei due; la parte controversa è la rimozione inconscia; la terapia suggestiva è rischiosa.
- Brewin, C. R., & Andrews, B. (2017). Creating Memories for False Autobiographical Events in Childhood: A Systematic Review. Applied Cognitive Psychology, 31(1), 2-23. Fonte Revisione degli studi sull’impianto di falsi ricordi; circa il 15% giudicato come ricordi completi con una valutazione più rigorosa.
- Brewin, C. R., Andrews, B., & Mickes, L. (2020). Regaining consensus on the reliability of memory. Current Directions in Psychological Science, 29(2), 121-125. Fonte La memoria è affidabile ma modificabile; revisione.
- Carey, O. G., Dempsey, M., Minihane, K., & Murphy, G. (2026). When, where, and how often do individuals recover memories of traumatic experiences? A systematic review. Memory, 34(2), 238-259. Fonte Revisione sistematica di 42 studi: le persone riferiscono di recuperare ricordi di eventi traumatici, dentro e fuori la terapia; non è stato trovato alcun meccanismo speciale della memoria; le definizioni variano.
- Joss, D., Comeau, A., Chevannes, R., Parry, G., Rea, H. S., Barria, J., Bumpus, C., Rector, A., Rajan, A., Rosansky, J., Rice, F. K., Ward, M. C., Tobiasz Veltz, L., Ally, D., Rosenberg, L. G., Sweezy, M., Lovas, D., & Schuman-Olivier, Z. (2026). A randomized controlled trial of an online group-based internal family systems treatment for posttraumatic stress disorder: The Program for Alleviating and Resolving Trauma and Stress (PARTS) study. Psychological Trauma: Theory, Research, Practice, and Policy. Advance online publication. Fonte Studio randomizzato basato sull’IFS; il controllo attivo è migliorato in modo uguale.
- Kip, A., Schoppe, L., Arntz, A., & Morina, N. (2023). Efficacy of imagery rescripting in treating mental disorders associated with aversive memories - An updated meta-analysis. Journal of Anxiety Disorders, 99, 102772. Fonte Imagery rescripting rispetto alla lista d’attesa e ad altri trattamenti attivi (esiste un corrigendum del 2025; i suoi numeri non sono usati qui).
- Kirby, J. N., Tellegen, C. L., & Steindl, S. R. (2017). A meta-analysis of compassion-based interventions: Current state of knowledge and future directions. Behavior Therapy, 48(6), 778-792. Fonte Interventi basati sulla compassione in 21 studi.
- Morina, N., Lancee, J., & Arntz, A. (2017). Imagery rescripting as a clinical intervention for aversive memories: A meta-analysis. Journal of Behavior Therapy and Experimental Psychiatry, 55, 6-15. Fonte Imagery rescripting: promettente, con pochi studi randomizzati.
- Otgaar, H., Howe, M. L., & Patihis, L. (2022). What science tells us about false and repressed memories. Memory, 30(1), 16-21. Fonte Ricerca sui falsi ricordi e disaccordo sulla rimozione; revisione.
- Otgaar, H., Howe, M. L., Patihis, L., Merckelbach, H., Lynn, S. J., Lilienfeld, S. O., & Loftus, E. F. (2019). The Return of the Repressed: The Persistent and Problematic Claims of Long-Forgotten Trauma. Perspectives on Psychological Science, 14(6), 1072-1095. Fonte Revisione delle affermazioni su traumi dimenticati da tempo; tecniche suggestive e falsi ricordi.
- Scoboria, A., Wade, K. A., Lindsay, D. S., Azad, T., Strange, D., Ost, J., & Hyman, I. E. (2017). A mega-analysis of memory reports from eight peer-reviewed false memory implantation studies. Memory, 25(2), 146-163. Fonte Mega-analisi degli studi sull’impianto di ricordi; circa il 30% classificato come falsi ricordi dagli sperimentatori.
- Taylor, C. D. J., Bee, P., & Haddock, G. (2017). Does schema therapy change schemas and symptoms? A systematic review across mental health disorders. Psychology and Psychotherapy: Theory, Research and Practice, 90(3), 456-479. Fonte Revisione della terapia degli schemi: cambiamento degli schemi e dei sintomi; prove scarse al di fuori dei disturbi di personalità.
Come scegliamo ed etichettiamo le nostre fonti: Evidenze e standard editoriali
Prossimo in questa serie: Costruire relazioni senza perdere se stessi
← Torna a Capire se stessi
Informazioni su «Esci subito»
Premi Esc tre volte per uscire rapidamente.
«Esci subito» ti fa uscire da questo sito immediatamente. Non può cancellare la cronologia del tuo browser. Per nascondere che hai visitato il sito, usa una finestra privata o cancella la cronologia.
