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肠道与大脑的联系

肠道和大脑如何相互交流，以及肠道平衡为什么重要。

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你的肠道和大脑一直在对话。一次只展开一个部分。

约 7 分钟阅读

肠道与大脑的联系

你的肠道和大脑一直在进行双向对话。这个网络被称为肠—脑轴。它通过神经、激素、免疫系统，以及肠道中微生物产生的化学物质，把你的消化系统和大脑联系在一起。

神经

迷走神经在肠道和大脑之间双向传递信号。它的大部分纤维（按常被引用的估计，整条神经约有 80%）把信息从身体传向大脑，所以大脑一直在“倾听”肠道。肠道自己也有一个由数亿个神经细胞组成的网络，叫作肠神经系统，帮助管理消化。它有时被称为“第二大脑”。

压力激素

身体的应激系统会影响消化，来自肠道的信号也可能反过来影响压力和情绪。这也是压力会让肠胃不舒服的原因之一，也是消化问题可能让人更焦虑的原因之一。

免疫系统

身体有很大一部分免疫组织分布在肠道，肠道微生物帮助“训练”它。当微生物或肠黏膜失去平衡时，身体里的炎症可能增加，而炎症与情绪变化有关。

化学信使

肠道微生物发酵膳食纤维时，会产生短链脂肪酸，如丁酸盐，它们为肠黏膜的细胞提供能量，并有助于缓解炎症。微生物还可能产生或影响一些脑内化学物质，如 γ-氨基丁酸（GABA）。在小鼠研究中，这些脂肪酸还有助于保持血脑屏障的完整，并支持小胶质细胞（大脑的免疫细胞）的正常发育。这些证据大多来自动物研究。

一个常见的误区：你可能读到过，约 90% 的 5-羟色胺（也称血清素）是在肠道里产生的。这大致没错，但其中大部分是由肠道细胞而不是细菌制造的。它主要在局部发挥作用，帮助消化，并不会进入大脑，大脑会自己合成 5-羟色胺。肠道微生物可能影响肠道细胞制造多少 5-羟色胺，这也是科学家研究这种联系的原因之一。
肠道平衡为什么重要

你的微生物组，是生活在消化道里的数万亿微生物组成的群落，其中大多数是细菌。一个健康的群落往往具有多样性，有许多种微生物，各自承担不同的工作。它们帮助消化身体自己无法分解的食物，制造维生素和脂肪酸，支持免疫系统，并帮助抑制有害微生物。

当这个群落失去多样性，或者向更有害的微生物偏移时，科学家称之为菌群失调，也就是一种失衡。可能促成这种情况的因素包括：膳食纤维吃得少、高度加工食品吃得多、抗生素、长期压力、睡眠不好、感染、大量饮酒，以及一些药物。抗生素有时是必需的，所以请只按医嘱使用。

失衡可能如何影响身体

消化方面的症状，如腹胀、便秘或腹泻；炎症增多；免疫功能和营养吸收的变化。肠道失衡与肠易激综合征、炎症性肠病和代谢性疾病有关，不过并不是每一种关联都已被证明是因果关系。

失衡可能如何影响心理

抑郁症患者的肠道微生物模式，往往和没有抑郁症的人不同。在2019年一项涉及 1000 多人的研究中，即使把抗抑郁药物的使用考虑在内，抑郁症患者体内的 Coprococcus 和 Dialister 细菌也较少。这显示的是相关，并不说明细菌导致抑郁症。综述也常常报告，抑郁症和焦虑症患者体内的 Lactobacillus、Bifidobacterium 以及产生短链脂肪酸的细菌较少，但大多数研究规模较小，或只在某一个时间点比较不同人群，所以因果关系仍未厘清（Ataei et al., 2025）。通过改变肠道来改善情绪的人体试验仍处于早期，结果也不一致。

肠道与情绪之间的联系，在肠易激综合征（IBS）患者身上也能看到。在2019年对 73 项研究的一篇综述中，约四分之一的 IBS 患者有焦虑症，约四分之一有抑郁障碍，而他们出现这两种问题之一的可能性，大约是其他人的三倍。这种影响是双向的：压力和情绪低落也会改变肠道的运作。

研究人员也在研究神经系统疾病中的肠—脑联系。在帕金森病中，一种假设是异常蛋白质可能始于肠道，并沿迷走神经向上传到大脑。小鼠实验支持这个想法，但它在人身上尚未得到证实，人体方面的证据也不一致。

放在合适的位置来看：科学家仍在了解肠道对心理健康有多重要。为肠道健康而吃是一个好习惯，但它并不能治愈焦虑症或抑郁症。基因、生活经历、人际关系、睡眠和医疗照护同样重要。
参考来源

肠—脑部分的参考来源

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