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Sempre più prove della plasticità cerebrale

Michael Merzenich

Un neuroscienziato spiega la capacità del cervello di riorganizzarsi e come i ricercatori cercano di usarla per costruire abilità e recuperare funzioni perdute.

You can grow new brain cells. Here’s how

Sandrine Thuret

Una neuroscienziata descrive la ricerca sulla neurogenesi, la nascita di nuovi neuroni nel cervello adulto, e le abitudini pratiche che potrebbero favorirla.

Nota: Gli scienziati dibattono ancora su quanti nuovi neuroni si formino nel cervello umano adulto e su quanto questo conti per l’umore e la memoria.

The power of believing that you can improve

Carol Dweck

Una psicologa presenta la “mentalità di crescita” (growth mindset), l’idea che le capacità possano crescere con l’impegno, e come pensare “non ancora” possa cambiare il modo in cui affrontiamo le sfide.

Nota: Ricerche successive hanno rilevato che i programmi sulla mentalità di crescita hanno in media effetti piccoli. Sembrano aiutare di più alcuni studenti, come chi ha un rendimento più basso in scuole che offrono un buon sostegno.

The brain-changing benefits of exercise

Wendy Suzuki

Una neuroscienziata spiega come l’attività fisica possa migliorare l’umore e la memoria e aiutare a proteggere il cervello con l’avanzare dell’età.

A simple way to break a bad habit

Judson Brewer

Uno psichiatra che studia la mindfulness e le dipendenze spiega come si formano le abitudini e come la curiosità verso un impulso possa aiutarci ad attraversarlo.

How to make stress your friend

Kelly McGonigal

Una psicologa della salute esplora come le nostre convinzioni sullo stress possano influire sul modo in cui ci condiziona, e come rivolgersi agli altri possa aiutare.

Nota: La ricerca su come le nostre convinzioni sullo stress influiscano sulla salute è ancora in evoluzione. Uno stress prolungato o schiacciante merita comunque il sostegno di un professionista.

How to stay calm when you know you’ll be stressed

Daniel Levitin

Un neuroscienziato descrive come lo stress offuschi il nostro pensiero e suggerisce di pianificare in anticipo ciò che potrebbe andare storto, un approccio chiamato “pre-mortem”.

Sleep is your superpower

Matt Walker

Uno scienziato del sonno descrive come il sonno influisca su apprendimento, memoria, sistema immunitario e altro, e offre consigli per dormire meglio.

Nota: Alcune statistiche specifiche negli scritti divulgativi del relatore sono state criticate, e lui stesso ha riconosciuto almeno un errore. Il messaggio principale, cioè che il sonno è importante per la salute, è ampiamente sostenuto.

One more reason to get a good night’s sleep

Jeff Iliff

Un neuroscienziato descrive la ricerca su come il cervello elimini le scorie e su come il sonno possa essere coinvolto.

Nota: La maggior parte di questa ricerca è stata condotta su animali. Nelle persone le prove sono indirette, e gli scienziati dibattono ancora se il cervello elimini più scorie durante il sonno.

Why do we sleep?

Russell Foster

Un neuroscienziato dei ritmi circadiani presenta le teorie più diffuse sul perché dormiamo, i miti su quanto sonno serva e i legami tra sonno e salute mentale.

Your body language may shape who you are

Amy Cuddy

Una psicologa sociale sostiene che assumere una postura sicura possa cambiare quanta sicurezza proviamo.

Nota: Alcuni risultati di questo intervento non hanno retto alla verifica. Uno studio più ampio del 2015 ha rilevato che le “posture di potere” cambiavano quanto le persone dicevano di sentirsi potenti, ma non i livelli ormonali né il comportamento. TED ha aggiunto una propria nota su questo dibattito.

Il neurone (le basi)

Spiega che cosa sono i neuroni e come sono fatti per inviare informazioni. WithinYourLight lo consiglia perché migliorarsi diventa più facile quando capisci che stai lavorando con un sistema biologico di apprendimento, non con una “magia della forza di volontà”. È una base breve e semplice prima di guardare qualsiasi cosa su abitudini, stress o attenzione.

Il potenziale d’azione (come si muovono i segnali)

Spiega il “picco” elettrico che permette ai neuroni di comunicare rapidamente. WithinYourLight lo consiglia perché rende meno misterioso il linguaggio del cervello: i tuoi pensieri e le tue capacità nascono da processi ripetibili. Il punto chiave: la pratica conta perché l’attività ripetuta può rafforzare le connessioni coinvolte.

La trasmissione sinaptica (come comunicano i neuroni)

Questo video spiega come i neuroni trasmettono segnali attraverso le sinapsi tramite neurotrasmettitori e recettori. WithinYourLight lo consiglia perché aiuta a capire perché umore, apprendimento e abitudini sono influenzati sia dalla biologia sia dall’ambiente. Il punto da portare con te: puoi sostenere il tuo cervello con il sonno, il movimento, la riduzione dello stress e la ripetizione, e non solo “sforzandoti di più”.

La neuroplasticità (come cambia il cervello)

Questo video introduce la neuroplasticità, la capacità del cervello di cambiare le proprie connessioni con l’esperienza. WithinYourLight lo consiglia perché mostra perché l’apprendimento, la pratica e le nuove esperienze contano a qualsiasi età. Il punto da portare con te: il cambiamento è possibile, e di solito si costruisce poco a poco attraverso la ripetizione.

La serotonina (un messaggero chimico per umore e sonno)

Questo video introduce la serotonina, un messaggero chimico coinvolto in umore, sonno e appetito. WithinYourLight lo consiglia come punto di partenza, purché non venga semplificato troppo. Il punto da portare con te: la serotonina è uno dei tanti protagonisti, e l’umore non è controllato da una sola sostanza chimica.

La dopamina (motivazione e apprendimento dalle ricompense)

Questo video introduce la dopamina, un messaggero chimico coinvolto in motivazione, movimento e apprendimento dalle ricompense. WithinYourLight lo consiglia perché aiuta a capire come mai le ricompense e le novità possano esercitare un richiamo così forte, e come si formano le abitudini. Il punto da portare con te: la dopamina riguarda il desiderio e l’apprendimento, non semplicemente il piacere.

L’ansia (come risponde il cervello alla minaccia)

Questo video offre una breve panoramica di come il cervello è coinvolto nell’ansia. WithinYourLight lo consiglia perché può rendere le reazioni ansiose meno misteriose e meno personali. Il punto da portare con te: l’ansia coinvolge sistemi del corpo e del cervello che rispondono a una possibile minaccia, e può essere trattata con l’aiuto di un professionista.

La depressione (una condizione del cervello e del corpo)

Questo video offre una breve panoramica di come il cervello è coinvolto nella depressione. WithinYourLight lo consiglia perché capire che la depressione riguarda il corpo oltre che la mente può ridurre il senso di colpa verso di sé. Il punto da portare con te: la depressione è una condizione di salute reale e curabile, e rivolgersi a un professionista è una forza.