Substances chimiques du cerveau et alimentation

Le rôle des substances chimiques du cerveau, et comment l’alimentation et les habitudes soutiennent les systèmes qui les fabriquent.

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Les neurotransmetteurs sont les messagers chimiques du cerveau. Touchez une carte pour la retourner.

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L’alimentation n’augmente pas directement le taux d’une substance chimique du cerveau. Le cerveau contrôle de près sa propre chimie. Ce que vous mangez fournit des éléments de base et soutient les systèmes qui fabriquent et utilisent ces substances, avec le sommeil, le mouvement et les relations. Les habitudes indiquées sur les cartes sont liées au bon fonctionnement du cerveau en général. Les recherches n’ont pas montré qu’une habitude donnée fasse augmenter une substance chimique précise.

Substance chimique du cerveau

Sérotonine

Ce que cela fait : Intervient dans l’humeur, le sommeil, l’appétit et la digestion. La majeure partie de la sérotonine de l’organisme est fabriquée dans l’intestin, où elle sert surtout à la digestion.

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Sérotonine

Éléments de base : L’organisme la fabrique à partir du tryptophane, un acide aminé présent dans les aliments riches en protéines comme les œufs, le poisson, la volaille, les produits laitiers, les légumineuses, les fruits à coque et les graines, avec l’aide de la vitamine B6.

Habitudes qui la soutiennent : La lumière du jour, une activité physique régulière et des horaires de sommeil stables.

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Substance chimique du cerveau

Dopamine

Ce que cela fait : Intervient dans le mouvement, la motivation et l’apprentissage par la récompense.

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Dopamine

Éléments de base : Fabriquée à partir des acides aminés phénylalanine et tyrosine, présents dans les aliments riches en protéines. Le fer et la vitamine B6 favorisent ce processus.

Habitudes qui la soutiennent : Activité physique, petits objectifs, expériences nouvelles, liens sociaux et sommeil suffisant.

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Substance chimique du cerveau

Noradrénaline

Ce que cela fait : Augmente la vigilance et l’attention et fait partie de la réaction de stress.

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Noradrénaline

Éléments de base : Fabriquée à partir de la dopamine, elle utilise donc les mêmes éléments de base.

Habitudes qui la soutiennent : Activité physique régulière, sommeil suffisant et moyens d’apaiser le stress.

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Substance chimique du cerveau

GABA

Ce que cela fait : Le principal messager apaisant du cerveau. Il ralentit la transmission des signaux et aide à garder l’activité en équilibre.

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GABA

Éléments de base : Le cerveau le fabrique à partir du glutamate, avec l’aide de la vitamine B6. On ne sait pas précisément quelle quantité de GABA provenant de l’alimentation ou de compléments atteint le cerveau.

Habitudes qui le soutiennent : Sommeil, activité physique, pleine conscience ou exercices de respiration, et limitation de l’alcool, qui agit sur les systèmes du GABA.

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Substance chimique du cerveau

Glutamate

Ce que cela fait : Le principal messager « d’activation » du cerveau, important pour l’apprentissage et la mémoire.

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Glutamate

Éléments de base : Le cerveau fabrique le sien. La plupart du glutamate présent dans les aliments est utilisé par l’intestin et n’atteint pas le cerveau en quantités significatives. Les additifs alimentaires comme le glutamate monosodique (GMS) ne sont donc pas une cause connue d’anxiété.

Habitudes qui le soutiennent : Apprentissage, repos et équilibre entre les signaux d’« activation » et d’« apaisement ».

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Substance chimique du cerveau

Acétylcholine

Ce que cela fait : Soutient la mémoire, l’attention et le mouvement des muscles.

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Acétylcholine

Éléments de base : Fabriquée à partir de la choline, présente dans les œufs, le poisson, la viande, les légumineuses et certains légumes. De nombreuses personnes, aux États-Unis comme ailleurs, n’en consomment pas la quantité recommandée.

Habitudes qui la soutiennent : Stimulation intellectuelle, sommeil et relations sociales.

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Substance chimique du cerveau

Endorphines

Ce que cela fait : Les analgésiques naturels du corps, qui seraient libérés pendant l’activité physique, le rire et les moments de proximité avec les autres.

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Endorphines

Éléments de base : Ce sont de petites protéines (peptides) construites à partir d’acides aminés ; aucun aliment particulier n’est donc nécessaire pour les fabriquer.

Habitudes qui les soutiennent : Activité physique, rire, musique et moments passés avec des personnes de confiance.

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Pas un simple « déséquilibre ». L’humeur et la santé mentale ne sont pas causées par une seule substance chimique trop élevée ou trop basse. Pour en savoir plus, voir Le cerveau : anatomie, cellules et chimie.
Sources

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